Esta es una exposición anterior que se exhibió en el Museo Beall-Dawson entre el 17 de agosto de 2004 y el 6 de marzo de 2005.
Los efectos de Brown contra el Consejo de Educación en el condado de Montgomery
Introducción
Alumnos y personal de la Sharp Street School, Sandy Spring, c. 1912.
Del Rural Survey, 1912.
Durante casi un siglo, a las escuelas para alumnos negros del condado de Montgomery (y, de hecho, de la mayor parte del país) se les negaron los beneficios proporcionados a sus homólogas blancas, totalmente separadas pero supuestamente "iguales". En cuanto a instalaciones, suministros, ayudas económicas, salarios, duración de los cursos y nivel académico, las escuelas para negros se quedaron muy rezagadas, a pesar de los denodados esfuerzos de sus comunidades por conseguir la igualdad de derechos educativos.
Desde 1872, cuando la ley de Maryland dispuso la construcción de escuelas públicas para estudiantes negros, hasta la década de 1940, la junta escolar del condado de Montgomery se resistió a la construcción y el mantenimiento de escuelas para negros. Las comunidades que solicitaban escuelas se veían a menudo paralizadas, y los terrenos para las escuelas tenían que ser cedidos al condado, en lugar de ser adquiridos por éste. Se denegaron las reparaciones de edificios en ruinas e inadecuados, y las escuelas que se incendiaron fueron ignoradas durante años, obligando a los profesores a buscar otro lugar donde impartir sus clases. A las iglesias que albergaban escuelas de barrio se les negó el alquiler. Se paralizaron los sueldos del personal y se suspendieron las clases, sin previo aviso y sin otra excusa que "los fondos eran escasos". El calendario académico era meses más corto que el de las escuelas para blancos; se ignoraban las cualificaciones de los profesores y la escala salarial oficial era mucho más baja.
Las condiciones empezaron a mejorar algo en los años 20th El dinero del Fondo Rosenwald se utilizó para construir mejores escuelas en varios lugares del condado. A finales de la década de 1940 se construyeron cuatro escuelas primarias centrales más grandes, conocidas como "escuelas consolidadas", dejando sólo algunas de las antiguas escuelas de una y dos aulas en el condado. Estas mejoras, sin embargo, eran sólo una fracción de lo que se había proporcionado a las escuelas para blancos.
Durante muchos años, fue ilegal que los profesores de una escuela negra instruyeran a los alumnos en asignaturas por encima del nivel de primaria. Antes de 1927, los alumnos que podían permitírselo iban a institutos de DC o Frederick, o incluso más lejos. En 1927 se construyó en el condado de Montgomery la primera escuela secundaria (8º a 11º curso) para alumnos negros, pero 12th no se añadió hasta el curso 1943-44, unos 12 años después que el resto de institutos del condado.
En 1954, la decisión unánime del Tribunal Supremo en el asunto Brown contra el Consejo de Educación de Topeka, Kansas cambió la cara de MCPS para siempre. Las escuelas públicas segregadas eran ahora ilegales, y todos los sistemas escolares del país debían proceder a la integración a "velocidad deliberada." Después de mucha investigación y discusión, la Junta de Educación comenzó un proceso gradual de integración, comenzando con algunas escuelas en septiembre de 1955. Sólo dos escuelas, una en la parte alta del condado y otra en la parte baja, registraron alguna protesta oficial. En su mayor parte, la integración se produjo sin problemas, aunque lentamente, y el sistema escolar fue declarado plenamente integrado en 1961.
Sin embargo, la población del condado de Montgomery siguió creciendo y cambiando, y las cuestiones de integración y diversidad han seguido siendo fundamentales en nuestro sistema escolar desde entonces. Se han aplicado diversas soluciones, como los programas Magnet, con distintos grados de éxito. Los efectos de Brown contra la Junta de Educación se siguen sintiendo hoy, cincuenta años después.