Los efectos de Brown contra el Consejo de Educación en el condado de Montgomery

 

La decisión

 

El 17 de mayo de 1954, el Tribunal Supremo adoptó su histórica decisión unánime de prohibir la segregación en las escuelas públicas. Un año después, el 31 de mayo de 1955, el Tribunal añadió su segunda opinión unánime sobre el caso, con más detalles, incluido el edicto de que todos los distritos escolares procedieran a la desegregación con la debida celeridad. La celeridad de Maryland difería mucho según la región. La ciudad de Baltimore ya había empezado a planificar la supresión de la segregación antes de que el Brown contra el Consejo de Educación se tomó la decisión. Algunos condados del sur tardaron más de diez años en aplicar plenamente la integración. En el condado de Montgomery, la reacción pública fue variada. Con algunas facciones insistiendo en que la integración se produjera de forma plena e inmediata, y otras exigiendo que el proceso fuera lento y cauteloso, el Consejo de Educación decidió analizar la situación; en otras palabras, esperar. 

 

En junio de 1955, el Fiscal General de Maryland declaró que, efectivamente, se habían eliminado todos los obstáculos legales a la integración. Como primera medida, el Consejo de Educación del condado de Montgomery nombró un comité consultivo sobre integración formado por diecinueve miembros. Ocho de sus miembros eran negros, entre ellos Parlett Moore, director de la Lincoln High School, y Noah E. Clarke, uno de los United Trustees que había ayudado a poner en marcha las primeras escuelas secundarias. Tanto el Consejo como el Comité estaban divididos sobre la velocidad a la que debía producirse la integración. Algunos miembros del Consejo (todos blancos) parecían dispuestos a retrasar la integración hasta el olvido; se sugirió que el proceso se llevara a cabo curso por curso, con un año intermedio de evaluación. La miembro del Consejo Rose Kramer, señalando que esto llevaría unos ridículos 24 años, consiguió poner fin a este plan. La mayoría del Comité recomendó el gradualismo, pero tres informes minoritarios (además de varias resoluciones de grupos de APA de escuelas blancas y negras) instaron a una integración total e inmediata. Ganó el gradualismo.