Desde 1789 hasta 1948, la Granja de Pobres y la Casa de Limosnas del condado de Montgomery formaron parte del programa del condado para ayudar a los pobres. Era el último recurso para las personas sin dinero, sin hogar y sin familia o red social que les apoyara. Los pobres iban a parar allí por diversas razones, como ser demasiado viejos o estar demasiado enfermos para valerse por sí mismos, sufrir enfermedades mentales o discapacidad intelectual, o padecer discapacidad física, ceguera o sordera. La Limosnería también estaba destinada a ser un lugar de trabajo para los pobres sanos que eran enviados allí por el tribunal del condado o que acudían por su cuenta.
La segunda parte de esta historia en dos partes abarca la larga y difícil transición desde el anticuado modelo de "granja de pobres" de atención a los pobres indigentes y enfermos mentales, a los igualmente problemáticos hospitales y centros de atención estatales, impulsada por los esfuerzos de los primeros grupos de reforma social y bienestar en todo el condado de Montgomery y el estado de Maryland.