Historia de John Diggs-Dorsey (n. 1856-1860; m. 1880)
El segundo linchamiento en el condado de Montgomery, Maryland, tuvo lugar menos de seis meses después del primero. John Dorsey, también conocido como John Diggs, un hombre negro de unos veinte años, vivía y trabajaba en Darnestown, como criado de una pareja de mediana edad: James y Linnie Tschiffely. La mañana del 25 de julio de 1880, mientras James estaba fuera de la ciudad, Linnie Tschiffely apareció en casa de un vecino muy golpeada y acusó a John Diggs-Dorsey de haberla violado y agredido físicamente la noche anterior. Tras una persecución de dos días que se extendió por Maryland y Washington D.C., Diggs-Dorsey fue detenido el 26 de julio mientras caminaba por una vía pública y conducido a la cárcel del condado de Rockville. Varias horas más tarde, en la madrugada del 27 de julio, la cárcel fue forzada por una turba de linchadores. Diggs-Dorsey fue sacado de su celda, conducido en grilletes a un lugar a una milla de la ciudad, en la ruta 28, y colgado de la rama de un árbol hasta morir. Tanto el jurado local de investigación como el gran jurado convocado cuatro meses después emitieron un veredicto de muerte por "violencia cometida por desconocidos".
La noticia del asesinato de John Diggs-Dorsey se publicó en docenas de periódicos de todo el país, que representaban no menos de diecisiete estados. Muchos artículos llevaban titulares como "Ley del linchamiento en Maryland", y si había alguna opinión implícita, normalmente era la de estar de acuerdo con el castigo del "negro brutal", u otras frases tan comunes empleadas para caracterizar negativamente a la víctima del linchamiento como merecedora de su destino. Esto demuestra una actitud angustiosamente generalizada en esta época de tolerancia -o, en el mejor de los casos, indiferencia- hacia la práctica del linchamiento, incluso en ciudades del norte como Nueva York y Chicago.
El edificio de la cárcel del condado de Montgomery, en Rockville, fotografiado hacia 1935, poco antes de su demolición. John Diggs-Dorsey fue arrastrado violentamente desde este edificio hasta su muerte el 27 de julio de 1880.
Tal vez debido a la alarmante incidencia de dos linchamientos en un año, el juez Richard Johns Bowie, entonces magistrado del Tribunal del Sexto Circuito de Maryland y del Tribunal de Apelaciones de Maryland, hizo una acusación especial a los miembros del Gran Jurado del condado de Montgomery el 12 de noviembre de 1880, condenando el acto de linchamiento y planteando cuestiones legales que debían considerarse como parte de su responsabilidad de hacer justicia a los autores. El periódico local, el Montgomery County Sentinel, por aplicar la "ejecución literal" de la ley a los casos de "mujeres indefensas", en los que el sistema judicial se consideraba inadecuado para castigar el delito. Las palabras del juez Bowie siguen teniendo resonancia hoy en día, y hablan de la máxima hipocresía de los apologistas de los asesinatos extrajudiciales: "Pero quién dirá que un hombre a quien la ley presumía inocente no lo era, salvo un jurado del condado mediante un juicio justo y completo". A pesar de la insistencia de muchos residentes locales en que el linchamiento era una acción justificable, el condado de Montgomery no volvió a ver otro hasta pasados quince años, momento en el que la actitud nacional, si no la local, había cambiado significativamente.
Le invitamos a leer la historia completa de John Diggs-Dorsey a continuación, reconstruida a partir de artículos periodísticos, registros censales y otras fuentes. Es el relato más preciso que se puede reunir en este momento, basado en la documentación disponible.
Narrativa de John Diggs-Dorsey
La información utilizada para recopilar esta versión fidedigna de los hechos se ofrece a continuación en varias categorías. Además de los relatos periodísticos citados en la narración, compartimos versiones completas de los mapas y atlas utilizados para geolocalizar estos acontecimientos, así como breves biografías de los participantes mencionados, en las que se describen sus historias personales y relaciones más allá de lo que es posible compartir en la narración.
Fin de semana del Recuerdo, 2021
El 25 de septiembre de 2021, Montgomery History, en colaboración con Proyecto conmemorativo del linchamiento en el condado de Montgomeryy el Comisión de Conmemoración y Reconciliación del condado de Montgomerycelebró un simposio en el marco de Fin de semana de conmemoración, en reconocimiento a dos hombres que fueron víctimas de linchamientos de terror racial en Rockville, Maryland: Sr. John Diggs-Dorsey y Sr. Sidney Randolph. Entre los ponentes se encontraban los historiadores Ralph Buglass y Tony Cohen, junto con la archivera de Montgomery History Sarah Hedlund.
Reproduce desde el principio para ver el discurso de apertura del Director Ejecutivo de Montgomery History, Matt Logan; la Presidenta de la Junta Directiva de Montgomery History, Shaunta Vaughn; y el miembro del Consejo del Condado Craig Rice.
Utilice este enlace para saltar a la charla de Ralph Buglass, "Retrospectiva sobre la raza".
Utilice estos enlaces para saltar a la charla de Sarah Hedlund, "Los linchamientos de Rockville"las historias de Sr. John Diggs-Dorsey y Sr. Sidney Randolph
Utilice este enlace para saltar a la charla de Tony Cohen, "Anatomía de un linchamiento".
Utilice estos enlaces para acceder a los comentarios de los miembros del Consejo del Condado Will Jawando y Hans Riemer.
Romería del Recuerdo/Ceremonia de recogida de tierra
El 26 de septiembre de 2021, líderes y residentes del condado de Montgomery se unieron en una caminata de peregrinación conmemorativa y una ceremonia de recogida de tierra para recordar a John Diggs-Dorsey y Sidney Randolph.
La caminata de peregrinación comenzó por el lugar donde estuvo la antigua cárcel del condado de Montgomery, cerca de donde ahora se encuentra el edificio del Consejo del Condado en Rockville. Los participantes hicieron varias paradas, entre ellas la propiedad antes conocida como West's Farm, que es la zona donde Diggs-Dorsey fue linchado, y la zona cercana al Montgomery College antes llamada Anderson Farm, donde Randolph fue asesinado 16 años después.
La caminata terminó en Welsh Park, cerca del punto intermedio entre las dos zonas donde ambos hombres fueron asesinados. Durante la ceremonia de recogida de tierra en el parque, los residentes se alinearon en silencio para recoger tierra en varios tarros colocados en el suelo. La tierra del parque Welsh se combinó con la de las zonas cercanas a los lugares donde fueron linchados. Se entregó al representante del EJI un tarro de tierra por cada hombre para que lo expusiera en el museo. Museo del Legado en Alabama, y otros cinco tarros se distribuyeron a organizaciones locales de patrimonio cultural, entre ellas Montgomery History.
Participaron en la ceremonia Hans Riemer, miembro del Consejo del Condado; Jason Green, presidente de la Comisión para el Recuerdo y la Reconciliación del Condado de Montgomery; Lesley Younge, del Montgomery County Lynching Memorial Project; y Elliot Spillers, invitado especial de la Equal Justice Initiative de Montgomery (Alabama), así como estudiantes y líderes religiosos locales. Las Washington Revels Jubilee Voices ofrecieron interludios musicales.