Historia de Sidney Randolph (n. 1868-1874; m. 1896)

Sidney Randolph, un georgiano de unos veinte años, fue linchado en Rockville, Maryland, el 4 de julio de 1896 por un grupo de hombres blancos del condado de Montgomery, oficialmente sin identificar. La historia completa del asesinato de Sidney Randolph estaba relacionada con el misterio del ataque con un hacha a la familia Buxton de Gaithersburg en mayo de ese mismo año, y la posterior muerte de la hija menor, Sadie Buxton. Aunque se trajo a detectives profesionales de Washington y Baltimore para investigar el caso, los residentes locales de Gaithersburg se encargaron de encontrar y/o crear pruebas circunstanciales que implicaban a Sidney Randolph, un forastero de la zona que no tenía ningún motivo y que siempre mantuvo su inocencia. Trasladado a la cárcel de Baltimore para evitar un linchamiento inmediato, Randolph sobrevivió a repetidos interrogatorios mientras estuvo encarcelado desde el 25 de mayo hasta el 4 de julio, cuando una turba de hombres blancos enmascarados lo sacó de su celda en la cárcel de Rockville, lo golpeó brutalmente y lo colgó de un árbol a las afueras de la ciudad, junto a la ruta 355. Nunca se identificó a sus asesinos. Sus asesinos nunca fueron identificados ni juzgados por este crimen.

A continuación se ofrece un relato lo más completo posible de los acontecimientos relacionados con el caso Buxton y el linchamiento de Sidney Randolph, basado en una lectura minuciosa de más de 200 artículos periodísticos aparecidos en docenas de periódicos de todo el país. Nuestra investigación se ha basado en gran medida en las fuentes más locales para crear esta narración, centrándose principalmente en los artículos publicados en Washington, D.C., Baltimore y el condado de Montgomery. Actualmente, son la única fuente de material de la época en la que basar una narración. Sin embargo, los periódicos -especialmente en esta época- son una fuente de información problemática que debe leerse con un alto nivel de escepticismo por muchas razones. Están llenos de errores, así como de los prejuicios de la gente y de la época, y, con pocas excepciones, son relatos escritos por blancos para un público exclusivamente blanco. Es importante recordar que la narrativa presentada por los periódicos tenía una agenda, y depende de nosotros darnos cuenta de las limitaciones de la lente a través de la cual estamos mirando el pasado. En la narración que sigue, los relatos de los periódicos se han verificado (y a veces corregido) utilizando fuentes primarias adicionales, como registros judiciales, registros de defunción, registros censales, registros matrimoniales, historias familiares y comunitarias, mapas y obituarios.